O ano é 1873 e, em uma pequena boom town nas cercanias de Reno dois homens desejam coisas diferentes: o cansado xerife Daniel Quinn planeja por um fim à brutal sequência de assassinatos que assola a região; já o foragido engenheiro Theodore K. Black quer deixar de ser o principal suspeito dos crimes.

Em meio à turbulenta construção de uma linha ferroviária que chega à região e que tem sofrido constantes ataques de indígenas, os dois tem pouco tempo para tentar resolver o impasse.